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온천은 현대인의 효과적인 스트레스 해소법 | |
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| 여러가지로 스트레스가 많은 현대사회. 그런 가운데 온천에라도 가서 몸을 담그고 쉬는 것은 효과적인 스트레스 해소법이라 할 수 있을 것이다. 일본인이 좋아하는 여가로는 흔히 여행을 드는데, 여행 목적지로 온천의 인기는 대단하다. 가족과 함께, 혹은 마음이 맞는 친구들과, 때로는 회사의 사원여행 등 온천에 갈 기회는 많다. 그럼 일본인과 온천과는 어떤 관계가 있는 것일까? 이번에는 일본의 온천에 대해서 소개해 보고자 한다. 화산이 많은 일본에는 셀 수 없을 정도로 많은 온천이 있다. 일본 사람은 일찍부터 온천에 주목하고 이용해 왔다. 온천수의 성분에 따라 효능은 다르지만, 신경통이나 류머티즘, 피부병, 위장병 등에 효과가 있어 예부터 부상이나 병의 치료에 이용되어 왔다. 이런 병의 치료나 평소의 피로를 푸는 휴양장소로서 오래 체재하는 것을「湯治(토우지)」라 하는데, 이전에는 온천 이용의 대부분이 이 湯治였다. 이러한 湯治의 숙소를 찾는 손님은 쌀이나 된장 등을 지참, 남비나 솥까지 들고 오던가, 아니면 빌리던가 해서 자취생활을 하는 것이 일반적이었다. 그러나 최근에는 그와 같은 숙소는 볼 수 없게 되었고, 이제는 관광지로서 좋은 경치나 호화스런 식사로 손님을 끄는 온천여관이 젊은이들이나 가족 나들이객들의 주목을 끌고있다. 그런데, 온천에도 여러가지가 있다. 번화한 도로에 수 많은 여관과 토산물가게가 줄지어 있고, 전국 각지로부터 많은 사람이 모이는 하나의 커다란 온천관광지를 이루고 있는 것도 있는가 하며, 차로는 갈 수 없을 것 같은 마을에서 떨어진 산속에 호젓하게 자리잡고 있는 작은 온천도 있다. 손쉽게 빨리 온천을 즐기기 위해서는 그 온천지의 공동탕에 가 보는 것이다. 보통 온천지에는 공동탕이 있어서, 거기에서는 일부러 비싼 온천여관에 묵지 않더라도 비교적 싸게 온천을 즐길 수 있다. 또한, 그 지방 사람들이 모이는 곳도 이와 같은 공동탕이다. 최근에는 온천의 레저화가 활발히 추진되어 공동탕에도 노천탕이라든가 온도가 다른 욕탕 등이 다양하게 준비되어 있어, 많은 사람들이 즐길 수 있는 곳도 있고 수영장과 같이 놀 수 있는 온천 등도 생겼다. 마음껏 온천을 즐기는 방법은 온천여관에 묵는 것이다. 일본의 오래된 전통 가옥형태를 하고 있는가 하면, 근대적인 호텔과 같은 건물도 있다. 여관에 도착하면 노천탕이 있는지 없는지 확인해보자. 노천탕은 자연경관을 살려 야외에 만든 것이다. 어서 각 방에 비치되어 있는 浴衣(유카타-목욕후 또는 여름철에 입는 무명 홑옷)로 갈아 입고, 온천수에 담가 보자. 온천 여관의 또다른 즐거움은 요리다. 그 지방의 특산물 등을 이용한 융숭한 식사로 손님을 끌고 있다. 격식차린 식당이라면 최고의 대접을 받을 수 있을 것이다. 또한, 온천을 즐긴다고 하는 것은 주변의 산과 강, 바다 등의 풍부한 자연을 즐기는 것이기도 하다. 현대인은 이렇듯 자연과 인간과의 친밀한 교감을 위해 온천을 찾아 가는지도 모르겠다. 이와 같이 온천은 시대를 뛰어 넘어 사람들에게 친숙해져 왔고, 소중하게 다뤄온 문화유산이라고도 할 수 있을 것이다. |
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| 新潟県 村杉温泉露天風呂 |
